L’assurance-santé, aux Etats-Unis, fonctionne sur un mélange entre couverture privée, pour la majorité de la population, et publique, pour les plus âgés et les plus nécessiteux. Mais la crise du Covid-19 a ébranlé ce système. En effet, certains ménages ont cessé de s’assurer faute de ressources. D’autres ont perdu leur assurance-santé en même temps que leur emploi. Etat des lieux.
Le système de santé américain est radicalement différent de celui de la France. Et ce système se retrrouve actuellement à l’épreuve d’une pandémie dévastatrice. Les Etats-Unis sont en effet le pays qui déplore le plus de décès provoqué par le Covid-19. La barre des 150 000 morts a été franchie ce jeudi 30 juillet 2020.
Aux Etats-Unis, en matière de santé, l’Etat est un réassureur de dernier ressort
Or, le pays n’offre pas une protection médicale à tous. L’assurance-santé est majoritairement aux mains d’assureurs privés, avec des coûts souvent très élevés. En 2018, seulement 65,1% des Américains de moins de 65 ans disposaient ainsi d’une assurance-santé. Le plus souvent via leur travail.
Les deux dispositifs publics, Medicaid et Medicare, s’adressent exclusivement aux personnes à faibles revenus ou aux plus de 65 ans. « L’Etat prend en charge les mauvais risques, c’est-à-dire ceux des personnes trop âgés ou trop pauvres pour s’assurer sur les marchés privés, tandis que les assurances privées prennent, elles, les bons risques. L’Etat fédéral est un assureur de dernier ressort », résume Anne-Laure Beaussier, chargée de recherche au CNRS, à nos collègues des Echos.
La crise du Covid-19 a privé 27 millions d’Américains de leur assurance-santé
En 2018, 30,4 millions d’Américains ne disposaient ainsi d’aucune couverture santé. Mais ce chiffre a récemment explosé. Les difficultés économiques provoquées par la crise du Covid-19 poussent de nombreux foyers à renoncer à l’assurance-santé. De même, la flambée récente du chômage a privé de couverture santé tous ceux qui étaient assurés via leur emploi. Au total, la Kaiser Family Foundation estime que 27 millions d’Américains ont perdu leur assurance santé à cause de la pandémie !
L’ancien président Barak Obama avait fait voter une loi régulant les assurances maladie. Connue sous le nom d’Obamacare, elle avait permis de faire baisser de 20 millions le nombre d’Américains privés d’assurance santé.
Son efficacité en période de recul économique va être observée avec soin. A moins que l’actuel président, Donald Trump, ne supprime purement et simplement l’Obamacare. Il l’a demandé à la Cour Suprême, en plein pic épidémique…
